据路透社近日报道，美国炼油厂将于今年第二季度迎来停工检修，与此同时，受加拿大原油价格走高、汽油生产利润率降低等因素影响，目前美国炼油业产量不及预期，预计工厂检修时间也将有所延长，或将直到今年夏季才能迎来“回暖”。
数据显示，受利润降低、检修停产影响，今年4月初，美国炼油厂设备使用率明显下降，较去年同期下降幅度达到87.5%，创下近5年来的新低。
分析指出，由于2018年美国馏分油需求增长明显，炼油企业顺势“马力全开”，导致美国汽油产量出现过剩，汽油利润也相应有所下滑。市场统计数据显示，今年1月，美国汽油利润已低至3.64美元/加仑，为2009年来的最低点。
美国能源信息署(EIA)也发布数据称，今年4月，美国炼油厂产量与今年年初相比，下降幅度约为8.5%。其中，在原油精馏及催化裂解设备方面，3月底数据显示，炼油厂原油处理量已从今年1月初的1750万桶/日，降至1585万桶/日。
事实上，按照惯例，美国炼油厂通常在年初进行停工检修，每年第二季度开始车用燃油的生产，为夏季消费高峰做好充分储备。然而，此前为防治大气污染，国际海事组织(IMO)制定新规，要求从2020年1月1日起，全球船舶最大硫排放量需从目前的3.5%降至0.5%。导致市场预期低硫燃料油需求将全面增长。为此，美国炼油厂不得不进一步升级生产设施。同时，低硫燃料油利润也相对更高，众多美国炼油厂纷纷开始为低硫海运燃料生产做准备。
另有分析指出，加拿大原油价格上涨也是美国炼油产量下滑的原因之一。此前，加拿大原油因供应过剩而低价售出，在阿尔伯塔省要求原油减产后，加拿大原油价格有所回升。
根据能源咨询机构RefinitivEikon近日发布的报告，美国主要的炼油企业目前的开工产能均低于市场预期，这其中包括瓦莱罗能源(ValeroEnergy)公司、马拉松石油(MarathonPetroleum)公司，以及HollyFrontier公司等。
据了解，HollyFrontier公司已下调了其原油加工量，较此前计划减少5000桶/日。与此同时，瓦莱罗能源公司和BP等企业也已制定了炼油厂的停工检修计划。其中，位于田纳西州的瓦莱罗能源公司旗下炼油厂将对其6.5万桶/日的液态催化裂解设备进行停工检修，检修期限为60天。同时，BP也关停了位于印第安纳州的Whiting催化裂解装置，产量将减少41.35万桶/日，检修期限为30天。
不过，有行业分析指出，美国炼油产业的“产量低迷”局面可能在今年夏季出现转机。夏季作为美国汽油使用高峰时期，汽油库存很可能降至低点，炼油厂利润将有所回升。
另外，市场分析机构IHSMarkit分析师SusanBell同时表示，到2020年初低硫海运燃料新规开始实施之际，美国的众多炼油厂也将从低硫燃油的利润增长中获得资金回流。